आज तेजी से कृषि क्षेत्रों में ट्रैक्टर का उपयोग बढ़ता जा रहा है, ऐसे में इसको उचित तरीके से ऑपरेट करने की दक्षता प्रत्येक किसानों में होनी चाहिए। कृषि कार्यों में उपयोग की जाने वाली ट्रैक्टर एक भारी-भरकम कृषि मशीनरी होती है, ऐसे में इसको बहुत सावधानी से चलाये जाने की जरुरत है। कई बार खराब डिज़ाइन, रखरखाव की कमी, गलत तरीकों या ऑपरेशन, एवं सुरक्षा जागरूकता की कमी के कारण ट्रैक्टर एवं कृषि मशीनरी के संचालन के दौरान कई दुर्घटनाएँ होती देखी गयी हैं। आज के इस आर्टिकल का उदेश्य ट्रैक्टर की बेहतर हैंडलिंग के लिए रखी जाने वाली आवश्यक सावधानियों को बताने के साथ-साथ ट्रैक्टर के सेफ्टी फीचर्स की भी चर्चा करने वाले हैं, ताकि ट्रैक्टर का सुरक्षित एवं स्मूथ ऑपरेशन सुनिश्चित किया जा सके।
आइए भारत में समय के साथ ट्रैक्टर में दिए जाने वाले कुछ सेफ्टी फीचर्स पर नज़र डालते हैं:

ROPS का मतलब असल में ऑपरेटर के कंपार्टमेंट का स्ट्रक्चर होता है, जो एक कैब या फ्रेमवर्क हो सकता है जो ड्राइवर को पलटने से होने वाली चोटों से बचाता है। हालांकि, सभी कैब ज़रूरी नहीं कि ROPS हों, कन्फर्मेशन के लिए अपने ट्रैक्टर का मैनुअल देखें। सीट बेल्ट भी ROPS का एक एक्स्ट्रा हिस्सा हैं, जिनका इस्तेमाल ROPS ट्रैक्टर में ऑपरेटर को अनिवार्य रूप से करना होता है। यह मौत या गंभीर चोटों को रोकने में 95% असरदार साबित हुआ है। कुछ साल पहले ट्रैक्टरों में ROPS काफी कम देखने को मिलता था, लेकिन अब ज़्यादातर नए ट्रैक्टर सेफ्टी के लिए ROPS के साथ आते हैं। हालांकि, यह फीचर थोड़ा महंगा है, जिसकी वजह से भारत में कुछ किसान इसे नहीं चुनते हैं।

ट्रैक्टर में न्यूट्रल सेफ्टी स्विच का मुख्य काम इग्निशन सिस्टम एवं ट्रांसमिशन सिस्टम के बीच इंटरलॉक का काम करना है। न्यूट्रल सेफ्टी स्विच यह पक्का करता है कि ट्रैक्टर तभी स्टार्ट हो जब ट्रांसमिशन न्यूट्रल में हो। इससे ट्रैक्टर अचानक आगे बढ़ने से बचता है अगर ट्रांसमिशन गियर में हो, जिससे स्टार्ट करते समय ऑपरेटर को सुरक्षा की एक एक्स्ट्रा लेयर मिलती है। हालांकि, ट्रैक्टर में यह फीचर ज़्यादातर जॉन डियर, न्यू हॉलैंड, महिंद्रा, वगैरह जैसे पॉपुलर ब्रांड्स ही देते हैं।

PTO शाफ़्ट ट्रैक्टर से किसी उपकरण तक मैकेनिकल पॉवर पहुंचाता है। इसलिए, काम करते समय इसके संपर्क में आने वाली किसी भी चीज़ को नुकसान पहुंचाने की संभावना होती है। किसी भी दुर्घटना को रोकने के लिए, घूमने वाले शाफ़्ट को ढकने के लिए PTO शाफ़्ट सेफ्टी शील्ड का इस्तेमाल किया जाता है, जिससे शरीर के अंग या कोई कपड़ा उसमें फंसने से बचता है। हालांकि, यह फीचर आमतौर पर भारतीय ट्रैक्टरों में कंपनी फिटेड नहीं होता है और ऑपरेटरों को इसे खुद लगवाना पड़ता है, जो एक सेफ्टी फीचर की कमी है।

ट्रांसपोर्ट लॉक एक सेफ्टी फीचर है जो आपको अटैच किए गए इम्प्लीमेंट को ऊपर की पोजीशन में लॉक करने देता है। एक जगह से दूसरी जगह जाते समय अपने इम्प्लीमेंट को लॉक करना ज़रूरी है, क्योंकि यह इम्प्लीमेंट को अचानक गिरने से रोकता है जिससे दुर्घटनाएं हो सकती हैं। यह इम्प्लीमेंट के गिरने की दर को कम करने में भी मदद करता है, जिससे आपके हाइड्रोलिक पंप पर कोई टूट-फूट नहीं होती।

हीट गार्ड, जिन्हें हीट शील्ड भी कहा जाता है, ट्रैक्टर से निकलने वाली इंजन की गर्मी से ऑपरेटर को बचाने का काम करते हैं। हीट गार्ड की वजह से ऑपरेटर ज़्यादा देर तक आराम से काम कर पाता है।

कैनोपी को ऑपरेटर के साथ-साथ ट्रैक्टर को भी अलग-अलग मौसम की स्थितियों से बचाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। किसान बारिश में भीगे बिना आराम से काम कर सकते हैं और सूरज की तेज़ गर्मी से भी बचे रहते हैं। यह खासकर TREM IV ट्रैक्टरों को बचाने में बहुत उपयोगी है क्योंकि वे तकनीकी रूप से ज़्यादा जटिल होते हैं एवं उन्हें अधिक देखभाल की ज़रूरत होती है।

जैसा कि नाम से पता चलता है, साइलेंसर हीट शील्ड साइलेंसर के चारों ओर एक शील्ड होती है। इंजन की गर्मी के कारण साइलेंसर बहुत ज़्यादा गर्म हो जाता है और अगर गलती से कोई इसे छू ले तो उसकी त्वचा जल सकती है। इसलिए, इस शील्ड का मकसद ट्रैक्टर की गर्मी को सोखना, रिफ्लेक्ट करना या कम करना है। यह ऑपरेटर या किसी भी व्यक्ति को थर्मल बर्न से बचाने के लिए लगाई जाती है।

डिफरेंशियल लॉक एक ऐसा डिवाइस है जिसका इस्तेमाल ट्रैक्टर के दोनों हाफ एक्सल को जोड़ने के लिए किया जाता है, ताकि अगर ट्रैक्टर के एक टायर पर कम रेजिस्टेंस हो, तो भी ट्रैक्टर कीचड़ से बाहर निकल सके। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि यह दोनों पहियों को एक ही स्पीड से घूमने और एक जैसा ट्रैक्शन लगाने देता है। डिफरेंशियल लॉक आपको बिना किसी की मदद के, कीचड़ या किसी और स्थिति में फंसे ट्रैक्टर को बाहर निकालने में मदद करता है।
ट्रैक्टर को ऑपरेटर की सुरक्षा को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किया गया गया है। हालाँकि, ट्रैक्टर का सुरक्षित संचालन पूरी तरह से आपके हाथों में है। आइए कुछ सुरक्षा टिप्स एवं दिशानिर्देशों पर चर्चा करें जिन्हें ट्रैक्टर चलाते समय ध्यान में रखना चाहिए:
ट्रैक्टर उद्योग एवं उपकरण तेज़ी से विकसित हो रहे हैं। परन्तु, कम तकनीकी सहायता के कारण, हमारे किसानों के बीच ट्रैक्टरों और अन्य कृषि उपकरणों के बारे में जागरूकता में कमी देखी जाती है। इसलिए, ट्रैक्टर ऑपरेटरों के लिए ब्लॉक स्तर पर प्रशिक्षण सत्र आयोजित किए जाने चाहिए ताकि उन्हें सुरक्षित ट्रैक्टर संचालन के बारे में सिखाया जा सके।
इसके अलावा, विधायी स्तर पर, भारत सरकार द्वारा ROPS का प्रावधान किया जाना चाहिए ताकि ट्रैक्टर पलटने से होने वाली मौतों को कम किया जा सके। साथ ही, ट्रैक्टर ट्रेलरों पर टर्निंग इंडिकेटर, रियर लाइट एवं SMV प्रतीक अनिवार्य किए जाने चाहिए। इसके अलावा, थ्रेशर, चैफ कटर एवं गन्ना क्रशर वगैरह पर BIS स्टैंडर्ड्स को समय-समय पर नए डेवलपमेंट्स के हिसाब से रिवाइज किया जाना चाहिए, ताकि इन मशीनों से होने वाले हादसों को रोकने के लिए ज़रूरी सेफ्टी उपाय किए जा सकें।
क्योंकि भारत में कृषि राज्य का विषय है, इसलिए किसानों के सुरक्षित भविष्य के लिए इन पहलों को लागू करने और नए कार्यक्रम शुरू करने के लिए केंद्र और राज्य सरकारों को मिलकर काम करने की ज़रूरत है।
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